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Qui était Jean d’Ormesson ?
Jean d’Ormesson, de son nom complet Jean Lefèvre, comte d’Ormesson, est l’un des écrivains français les plus aimés du XXᵉ siècle. Né à Paris en 1925 et décédé en 2017, il fut à la fois romancier, philosophe, journaliste et académicien.
Issu d’une famille diplomatique prestigieuse, il voyage très jeune à travers l’Europe et l’Amérique du Sud, ce qui nourrit sa culture et son regard sur le monde. Après de brillantes études, il entame une carrière de haut fonctionnaire, notamment à l’UNESCO, avant de se consacrer pleinement à la littérature et au journalisme.
Il devient directeur du quotidien Le Figaro en 1974, la même année où il est élu à l’Académie française, reconnaissance suprême pour un écrivain français.
Une œuvre littéraire marquée par l’optimisme et la philosophie
Le succès de Jean d’Ormesson explose avec le roman La Gloire de l’Empire, qui révèle son talent pour mêler histoire, imagination et réflexion philosophique.
Parmi ses œuvres majeures figurent également :
Au plaisir de Dieu, fresque familiale et historique
Voyez comme on danse, réflexion sur la vie et le temps
Presque rien sur presque tout, méditation philosophique accessible
Son style se distingue par une légèreté apparente, une élégance classique et une profonde réflexion sur l’existence humaine.
Citations sur la vie et le temps
« Il y a quelque chose de plus fort que la mort, c’est la présence des absents dans la mémoire des vivants. »
« Tout le bonheur du monde est dans l’inattendu. »
« C’est quand il y a quelque chose au-dessus de la vie que la vie devient belle. »
« Chacun est prisonnier de sa famille, de son milieu, de son métier, de son temps. » — Voyez comme on danse
« Depuis le big bang, tout commence à mourir à l’instant même de naître. L’univers n’est qu’un élan vers l’usure et la mort. » — Voyez comme on danse
« L’espace change, l’univers se dilate, et la seule chose qui ne passe pas, c’est ce qui passe sans cesse : le temps. »
« De part et d’autre de votre présent si fragile, le passé et l’avenir sont des monstres assoiffés de temps. » — La Création du monde
« Il y a des jours, des mois, des années interminables où il ne se passe presque rien. Il y a des minutes et des secondes qui contiennent tout un monde. » — Voyez comme on danse
« L’éternité, c’est ce qu’il y a de plus fragile, c’est du papier. Qu’est-ce qui reste de tout le passé ? Non pas les idées, parce qu’elles s’envolent, mais des mots écrits. »
« Toute mort est un mystère parce que toute vie est un mystère. » — Voyez comme on danse
Citations sur l’amour et le bonheur
« C’est ça qui me fait peur dans le bonheur : l’usure, la lassitude, l’effilochage. » — L’amour est un plaisir
« Rien n’est plus proche de l’absolu qu’un amour en train de naître. »
« Je crois que si je passe pour l’écrivain du bonheur, c’est parce que je pense qu’il faut être heureux en dépit de tout le reste. »
« Peut-être peut-on être optimiste parce qu’on a le droit d’espérer que Dieu existe. »
« J’ai aimé Dieu, qui n’est rien aux yeux des hommes qui ne sont rien. Je n’ai détesté ni les hommes ni les femmes. Et j’ai aimé la vie qui est beaucoup moins que rien, mais qui est tout pour nous. » — Comme un chant d’espérance
Citations philosophiques sur Dieu et l’univers
« N’existent que les êtres dans l’espace et le temps. Dieu n’existe pas puisqu’il est éternel. » — Presque rien sur presque tout
« Dans une éternité et un infini qui sont fermés à jamais aux êtres dans le temps, Dieu est le nom le plus commode pour le néant et pour le tout. » — Presque rien sur presque tout
« Si nous sommes livrés à nos propres forces, il y a toutes les raisons d’être pessimiste. Mais si on croit à des forces supérieures à l’homme, alors on peut être optimiste. »
« Je trouve que si Dieu n’existe pas, la vie est une farce tellement tragique qu’il faut espérer à tout prix qu’Il existe. »
« La science, la morale, l’histoire se passent très bien de Dieu. Ce sont les hommes qui ne s’en passent pas. » — Dieu, sa vie, son œuvre
Citations sur la culture, la société et la politique
« On peut supprimer les classes de latin et de grec mais pas les siècles durant lesquels Socrate et Virgile ont irrigué nos intelligences. »
« Il y a une identité nationale, une culture et une civilisation françaises. Elles sont larges, riches de mille apports, mais nous leur devons ce que nous sommes. »
« La culture est plus orgueilleuse et plus modeste que tout ce que l’on pourrait imaginer. »
« La culture est proche d’une façon d’être, d’un coup de foudre, d’une fête toujours inachevée du bonheur. »
« La culture est l’espace et le temps rendus sensibles au cœur. »
« La science présente beaucoup de danger, mais il faut lutter contre ces dangers non pas par moins de science mais par davantage de science. »
Citations sur l’homme et la société
« Si c’est un grand plaisir d’être reconnu par ses amis, c’est peut-être encore plus flatteur d’être reconnu par ses adversaires. »
« Les traditions — comme les femmes — sont faites pour être à la fois respectées et bousculées. »
« Passer à la télévision est le rêve de tous les m’as-tu-vu qui s’imaginent avoir quelque chose à communiquer aux autres. »
« Il y a de l’esprit ailleurs que dans la pensée des hommes. » — Voyez comme on danse
« Rien n’est plus difficile pour chacun d’entre nous que de situer ce qu’il a fait et de se situer soi-même à sa juste mesure. » — C’était bien
« La naissance est le lieu de l’inégalité. L’égalité prend sa revanche avec l’approche de la mort. » — Voyez comme on danse
« Les honneurs, je les méprise, mais je ne déteste pas forcément ce que je méprise. »
« Les hommes sont un peu comme Dieu : tout ce qu’ils peuvent faire, ils le font. Ou ils le feront. » — Presque rien sur presque tout
« Tout le problème est de s’élever, de se distinguer, sans se séparer des autres hommes. »
« Il est plus difficile de prouver à quelqu’un sa bêtise que sa misère. » — Du côté de chez Jean
Citations sur l’écriture et la littérature
« Écrire est difficile, parce qu’on est toujours dépassé par son livre. »
« Une certaine légèreté demande plus d’efforts que la pesanteur. Mais elle est liée aussi à une certaine grâce, au charme, au plaisir. »
« Un livre qui passe à la télévision est un livre menacé, parce que la télévision transforme le livre en spectacle. »
« Être bon dans les médias n’est pas le signe qu’on est un bon écrivain. »
« C’est le langage qui crée l’homme. »
Autres citations célèbres
« Peut-être la bicyclette, dans ce monde de machines, était-elle à nos yeux une héritière du cheval ? » — Au plaisir de Dieu
« C’est l’Europe qui doit relever la tête pour se montrer à la hauteur de son histoire. »
« Pendant des millénaires, on n’était ni optimiste ni pessimiste parce que les choses ne changeaient pas. »
« Là où existe encore quelque chose, là règnent déjà le changement et la contradiction. » — Dieu, sa vie, son œuvre
« Cette vie foisonnante de l’histoire est si merveilleusement riche qu’elle réduit à néant les inventions sans génie d’une imagination essoufflée. » — La gloire de l’empire
« La télévision est un spectacle. C’est une tribune, une scène, un journal du monde, un stade, un cirque. »
« La télévision est une machine à montrer ceux qui y passent et à cacher ceux qui n’y passent pas. »
« La plus haute tâche de la tradition est de permettre au progrès de surgir de la tradition. »
« Les passions de la vie, des plus hautes aux plus basses, font partie de la vie. »
Pourquoi les citations de Jean d’Ormesson fascinent encore ?
Plusieurs raisons expliquent son succès durable :
✅ Un style simple mais profond
✅ Une vision optimiste de la vie
✅ Des réflexions universelles sur le temps, l’amour et la mort
✅ Une élégance intellectuelle accessible à tous
Ses phrases sont souvent partagées sur les réseaux sociaux, dans les livres de développement personnel ou dans les discours inspirants.
L’héritage de Jean d’Ormesson
Jean d’Ormesson a laissé une œuvre qui traverse les générations. Il incarne une certaine idée de la culture française : humaniste, brillante et pleine d’espérance.
Comme il le disait lui-même :
« J’ai aimé la vie qui est beaucoup moins que rien, mais qui est tout pour nous. »
Une phrase qui résume parfaitement son héritage : aimer la vie, malgré tout.
Conclusion
Lire Jean d’Ormesson, c’est apprendre à regarder l’existence avec curiosité, humour et émerveillement. Ses citations continuent d’inspirer parce qu’elles parlent de ce qui touche chaque être humain : le temps qui passe, l’amour, la mémoire et le sens de la vie.
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